시흥치과사랑니는 어떤 치아이고 왜 늦게 나나요?
사랑니는 어금니 가장 안쪽에 나는 제3대구치로, 다른 영구치가 자리를 잡은 뒤 가장 늦게 올라옵니다. 첫사랑을 느낄 만한 나이에 난다고 해서 이런 이름이 붙었다는 설명이 흔합니다. 누구에게나 반드시 나는 것은 아니어서, 네 개가 모두 있는 분도 있고 일부만 있거나 아예 없는 분도 있습니다. 또 났다고 해서 모두 뽑아야 하는 것도 아닙니다. 다만 관리가 가능한지, 주변 치아에 부담을 주는지를 기준으로 판단하게 됩니다. 다만 가장 늦게 나는 치아라는 점이 이후의 여러 문제와 이어집니다. 앞쪽 치아들이 이미 자리를 차지한 뒤에 들어와야 하기 때문입니다.
턱뼈 공간이 부족하면 어떤 일이 생기나요?
치과에서는 과거에 질기고 딱딱한 음식을 자주 씹던 시절에는 턱뼈가 충분히 발달해 사랑니가 나올 공간이 있었다고 설명하는 경우가 많습니다. 반면 부드러운 음식을 주로 먹는 요즘에는 턱뼈가 상대적으로 좁아져 공간이 모자라는 경우가 늘었다는 것입니다. 공간이 부족하면 사랑니는 곧게 올라오지 못하고 옆 치아 쪽으로 기울어지거나, 일부만 잇몸 밖으로 나오거나, 잇몸과 뼈 속에 묻힌 채 남게 됩니다. 사람마다 턱뼈 크기와 치아 크기가 다르기 때문에 같은 나이라도 모양은 제각각입니다. 그래서 주변 사람의 경험을 그대로 내 경우에 적용하기는 어렵습니다. 같은 사람 안에서도 위아래, 좌우의 사랑니 방향이 서로 다르게 나타나는 일이 있어 각각 따로 살펴야 합니다.
곧게 난 경우와 기울거나 묻힌 경우는 어떻게 다른가요?
곧게 나서 윗니와 잘 맞물리고 칫솔이 닿는다면 그대로 두고 지켜보는 선택도 가능합니다. 그러나 비스듬히 누운 사랑니는 앞쪽 어금니와 맞닿는 부분에 음식물이 끼기 쉽고, 그 틈은 칫솔이 잘 닿지 않습니다. 일부만 올라온 반매복 상태에서는 잇몸과 치아 사이에 생긴 틈으로 음식물이 들어가 잇몸이 붓거나 불편해질 수 있습니다. 완전히 묻혀 있는 사랑니는 겉으로 보이지 않아 알아차리기 어렵지만, 잇몸 속에서 염증이나 통증의 원인이 되는 경우가 있다고 알려져 있습니다. 어떤 형태인지에 따라 지켜볼 수 있는지와 발치 계획이 달라집니다. 또한 사랑니 자체뿐 아니라 그 앞쪽 어금니의 뒷면에 충치가 생기는 일도 흔히 설명되는 문제입니다. 이 부분은 거울로 보이지 않아 늦게 발견되기 쉽습니다.
증상이 없을 때도 확인해 볼 필요가 있을까요?
당장 불편하지 않으면 굳이 확인해야 하나 망설여지기 쉽습니다. 하지만 사랑니는 가장 안쪽에 있어 관리가 어렵고, 시간이 지나면서 충치나 잇몸 염증이 옆 어금니까지 영향을 줄 수 있다고 안내됩니다. 증상이 없더라도 정기 검진 때 방사선 영상으로 위치와 방향을 보아 두면 훗날 어떻게 대처할지 미리 생각해 둘 수 있습니다. 반대로 영상에서 문제가 될 만한 요소가 적다면 정기적으로 지켜보는 것으로 충분할 수도 있습니다. 검진 간격은 개인 상태에 따라 달라질 수 있으므로 의료진과 상의해 정하는 것이 좋습니다. 중요한 것은 막연한 걱정이나 막연한 안심이 아니라 내 사랑니의 실제 상태를 아는 일입니다.
발치를 고려할 때 어떤 점이 중요한가요?
사랑니는 신경이 지나가는 관과 가깝게 있는 경우가 있어, 발치 전에 영상으로 위치 관계를 살피는 과정이 중요합니다. 기울기와 묻힌 깊이에 따라 발치 난이도와 방법이 달라지고, 회복 과정에서 신경 써야 할 점도 달라집니다. 사랑니의 뿌리 모양이 휘어 있거나 여러 갈래인 경우에도 방법이 달라질 수 있습니다. 그래서 같은 사랑니 발치라도 어떤 사람은 비교적 간단하게 끝나고 어떤 사람은 잇몸을 열고 치아를 나누어 제거하기도 합니다. 불편이 이미 반복되고 있다면 미루는 것이 오히려 부담을 키울 수 있으므로, 상태를 확인한 뒤 시기를 의료진과 함께 정하는 것이 좋습니다.
상담에서 확인할 핵심
시흥이나 정왕동에서 사랑니 때문에 상담을 받을 때는 몇 가지를 정리해 가면 도움이 됩니다. 먼저 내 사랑니가 곧게 났는지, 기울었는지, 묻혀 있는지를 영상으로 확인합니다. 다음으로 지금 지켜볼 수 있는 상태인지, 옆 치아에 영향을 줄 가능성이 있는지 묻습니다. 발치가 필요하다면 신경관과의 거리, 예상되는 방법, 회복 중 주의할 점을 함께 들어 봅니다. 또 현재 복용 중인 약이나 앓고 있는 질환이 있다면 미리 알려야 합니다. 이 글은 일반적인 안내이며 실제 판단은 검사와 상담을 거쳐 이루어집니다.
이 글은 일반적인 치아 건강정보입니다. 증상의 원인과 필요한 진료는 검사 결과에 따라 달라집니다.